平井一夫掌舵索尼之后，頻頻會去距離東京60公里的神奈川縣厚木市，那里是索尼研發(fā)半導體和廣播電視技術(shù)的所在地。但更多的時候，他過著《在云端》中喬治·克魯尼(George Timothy Clooney)式高強度的飛行生活。在擔任索尼集團CEO兼總裁短短的一年半內(nèi)，他就訪問過17個國家，拜訪超過50個索尼的當?shù)毓竞凸S。其飛行總里程頗為驚人，高達47萬公里—這相當于繞地球飛行整整十二圈。
和喬治·克魯尼的處境頗為相似的是，平井飛來飛去的目的同樣是為各地公司解決麻煩。正如《在云端》中那句膾炙人口的臺詞—“每個建立了帝國或者改變過世界的人都經(jīng)歷過你現(xiàn)在的處境，也就是這種困境鑄就了他們的成功”所說的那樣，在三萬英尺之上，平井能感受到的處境即是刺骨的寒冷。
2012年，平井從霍華德·斯金格(Howard Stringer)手中接過權(quán)杖，這是滴水成冰的一年。索尼剛剛經(jīng)歷虧損最嚴重的一年，凈虧損高達55.7億美元—這一數(shù)字相當于整個蒙古國的國內(nèi)生產(chǎn)總值。
在一些悲觀主義者看來，以索尼、夏普、松下為代表的日本電子制造業(yè)正在失去生命力—這一趨勢幾乎是無力逆轉(zhuǎn)的。
以往類似的窘境幾乎是不可想象的。索尼誕生于二戰(zhàn)后的東京廢墟之上，由井深大、盛田昭夫集結(jié)一批技術(shù)狂熱愛好者創(chuàng)立。自誕生以來，索尼用全球最新技術(shù)改變了人們生活，從半導體錄音機、特麗瓏彩電到Walkman。長久以來，它都是全球消費電子市場當之無愧的王者—甚至影響了蘋果創(chuàng)始人喬布斯的穿著方式，喬布斯一成不變的黑色高領(lǐng)毛衣加藍色牛仔褲裝扮的靈感即來自索尼員工制服。
平井一夫亦能感受到索尼強大的輻射力，他的父親和祖父都是索尼產(chǎn)品的超級粉絲，平井的成長亦伴隨著索尼的產(chǎn)品。他曾經(jīng)給索尼員工分享過一張自己六歲時的照片，父親將他胳肢逗笑，并用一臺索尼錄音機錄下了他的笑聲。“索尼的產(chǎn)品一直是我成長經(jīng)歷中的一部分。”平井一夫?qū)Α董h(huán)球企業(yè)家》感慨說。
索尼曾在2007年迎來史無前例的登頂時刻：887 億美元銷售額、近37 億美元凈利潤。上述兩項指標均創(chuàng)下歷史最高記錄，但這一局面很快于2008 年就急轉(zhuǎn)直下—當年索尼戲劇性凈虧損達989億日元（10億美元），銷售收入下滑12.9%。
索尼衰退的跡象在更早時已出現(xiàn)，平井一夫即是親歷者。“我不清楚是哪一年，肯定是我在美國做PS業(yè)務(wù)的時候，所以肯定是在2006年之前。”平井一夫彼時就意識到索尼出問題了。當時，他敏銳地發(fā)現(xiàn)索尼曾風靡全球的Walkman被蘋果Ipod取代，抓住CRT電視沒落機會的三星、LG正快速崛起，而索尼卻屢屢深陷“時間軸的計算失誤”之中。一些本來以為肯定會發(fā)生的事情遲遲不發(fā)生，而預測暫時還不會發(fā)生的事情卻迅雷不及掩耳之勢到來。例如索尼于1999年就研發(fā)成功并開始銷售的記憶棒隨身聽，這比iPod早了足足兩年，但因顧忌到對索尼音樂的沖擊而并未大造聲勢，如此導致iPod后來居上。網(wǎng)絡(luò)頻道“CoCoon”亦先于DVD刻錄機被推向市場，這一出牌順序顯然前后顛倒。類似的失誤不勝枚舉。2005年，出井伸之在一片指責聲中被迫卸任，毀譽參半的他感嘆道：“我們成為20世紀的冠軍，卻沒有成為二十一世紀的冠軍。”
出井伸之離任后，斯金格接任并開始復興索尼。當時的平井一夫正在美國負責游戲業(yè)務(wù)，對那段日子，平井一夫滿是美好的回憶，他并未意識到日后他將被委以重任。“連管理索尼電腦娛樂（SCE）全球都沒想到，就更不用說整個索尼了。”平井一夫回憶說。
但他很快展露頭角，在負責索尼全球游戲業(yè)務(wù)期間，他成功令這一虧損五年之久的業(yè)務(wù)再度盈利。顯然，這令斯金格印象深刻，之后平井又升任索尼執(zhí)行副總裁。
上圖：索尼音樂娛樂大中華區(qū)C E O 徐毅曾沒有辦法回答兒子指著一家索尼消費電子門店問“這個是你公司的嗎”，不過，在參加包括索尼中國消費電子、影視、音樂等業(yè)務(wù)高層在內(nèi)的“O n e S o n y”會議后，他終于可以給出肯定的回答
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