當(dāng)她抵達(dá)工廠后，圣日耳曼看到了來(lái)自于加利福尼亞、得克薩斯、內(nèi)華達(dá)、新墨西哥、亞利桑那以及俄勒岡的同行。顯然，她有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。特斯拉的高管表示，計(jì)劃在與會(huì)各州當(dāng)中的一個(gè)州內(nèi)建造一家大型電池廠。這意味著數(shù)千個(gè)工作崗位和數(shù)十億美元的投資。
每個(gè)細(xì)節(jié)似乎都完全在掌控之中，包括計(jì)劃建造的工廠的名字。別的公司也能建一家大工廠，只有特斯拉能夠給它的制造設(shè)施帶上自己的品牌，為它做宣傳，它給工廠起了一個(gè)外號(hào)叫“巨工廠”（gigafactory）。
公司高管向與會(huì)人員分發(fā)了手冊(cè)，但是無(wú)論誰(shuí)離開房間，手冊(cè)就會(huì)被收回。會(huì)上還禁止作筆記。后來(lái)，為了確保每位與會(huì)者都對(duì)建廠感興趣，公司還讓每個(gè)人開了一下S型車，駕駛地點(diǎn)是在一條私人的街道上，可能是公司用來(lái)停放車輛的。圣日耳曼回憶說(shuō)：“這足夠讓你坐回到會(huì)議桌旁了。我有點(diǎn)緊張—我可不想把這車搞壞了。”
公司明確表示，它想快速推進(jìn)。與會(huì)的各州只有三周的時(shí)間提交標(biāo)書。特斯拉說(shuō)，它希望在標(biāo)書提交后的當(dāng)周就選出幾個(gè)最終入圍者，在感恩節(jié)前就要視察廠址，在2014年1月10日確定把巨工廠建在哪里—總共用時(shí)不到三個(gè)月。
特斯拉發(fā)給各州一張表格，填寫它們用來(lái)競(jìng)標(biāo)的地址的信息，表格中有90多個(gè)問(wèn)題，包括方方面面，從當(dāng)?shù)貏趧?dòng)力市場(chǎng)的詳細(xì)情況到廠址對(duì)颶風(fēng)、洪水的抵御能力，排污是否方便。特斯拉需要面積最少為90英畝（約36.42公頃）的土地，并且到2018年能夠擴(kuò)張至300英畝（約121.41公頃），或是擴(kuò)建潛力巨大的170萬(wàn)平方英尺（約15.79公頃）的現(xiàn)成建筑。公司需要使用鐵軌，將重達(dá)半噸的電池組運(yùn)到弗里蒙特，用于整車的組裝，還需要大量的電力和水。
同樣重要的是，公司要求各州列出所能提供的優(yōu)惠的明細(xì)，包括減免稅收、提供免費(fèi)土地、改善基礎(chǔ)設(shè)施、負(fù)責(zé)崗位培訓(xùn)以及現(xiàn)金支持等。圣日耳曼說(shuō)：“這是讓各州去發(fā)揮創(chuàng)造力。”
在各州手忙腳亂地努力在2013年11月8日的最后期限之前提交表格時(shí)，穆斯克仍然對(duì)此事秘而不宣。當(dāng)一位分析師在公司的季度盈利預(yù)告會(huì)上問(wèn)及建造電池工廠的設(shè)想時(shí)—因?yàn)槟滤箍艘郧霸?jīng)提及過(guò)—他回答說(shuō)，還沒有確定該做些什么。
他說(shuō)：“我們還不準(zhǔn)備發(fā)布有關(guān)電池巨工廠的重大聲明，但是我們目前正在探索各種方案。要讓我來(lái)猜的話，我覺得我們會(huì)做下去，做那個(gè)全套的巨工廠，工廠最有可能設(shè)在北美，但是我們也在考慮其他方案。”
在尋找廠址方面，穆斯克的頭號(hào)副手是奧康奈爾。奧康奈爾審慎，穆斯克有創(chuàng)造力，可謂陰陽(yáng)相配。奧康奈爾今年50歲，來(lái)自于波士頓的一個(gè)著名的愛爾蘭家族，畢業(yè)于達(dá)特茅斯大學(xué)（Dartmouth），并在美國(guó)西北大學(xué)（Northwestern）拿到了MBA學(xué)位。他是做企業(yè)顧問(wèn)出身的，這從他偏愛用管理學(xué)的行話就可以看出來(lái)。雖然看上去守舊，但是他知道新工廠至關(guān)重要。他說(shuō)：“巨工廠將具有決定性。”
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